ทะเลที่ร้อนขึ้นและน้ำแข็งที่กำลังละลายสามารถสร้างพายุที่สมบูรณ์แบบสำหรับการแพร่กระจายของโรค บาคาร่า โดย KATE BAGGALEY | เผยแพร่ 22 มิ.ย. 2020 12:00 น
สุขภาพ
สิ่งแวดล้อม
แมวน้ำท่าเรือ
มีหลายกรณีในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลจำนวนมากเสียชีวิตจากการระบาดของโรคติดเชื้อ และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะทำให้เหตุการณ์เหล่านี้เกิดขึ้นบ่อยขึ้น Pixabay
ในปี 2545 แมวน้ำท่าเรือที่ป่วยหลายพันตัวได้เกยตื้นตามแนวชายฝั่งของเนเธอร์แลนด์ แมวน้ำกำลังทรมานจากโรคที่เรียกว่า phocine distemper virus ซึ่งเกี่ยวข้องกับไวรัส canine distemper ที่แพร่ระบาดในสุนัขบ้าน การแพร่ระบาดในท้ายที่สุดได้คร่าชีวิตแมวน้ำไปแล้ว 30,000 ตัวในน่านน้ำรอบยุโรปเหนือในช่วงระยะเวลาประมาณเจ็ดเดือน
แม้ว่าการเสียชีวิตจำนวนมากในระดับนี้
จะไม่ใช่เรื่องปกติ แต่ก็มีหลายกรณีในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลจำนวนมากเสียชีวิตจากการระบาดของโรคติดเชื้อ และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีแนวโน้มที่จะทำให้เหตุการณ์เหล่านี้เกิดขึ้นบ่อยขึ้น นักวิทยาศาสตร์รายงาน 18 มิถุนายนในวารสารGlobal Change Biology
นักวิจัยตรวจสอบข้อมูลที่เก็บรวบรวมในช่วงหกทศวรรษที่ผ่านมาเพื่อพิจารณาว่าสถานการณ์ใดที่เกี่ยวข้องกับการตายหมู่ของวาฬ โลมา แมวน้ำ สิงโตทะเล และนากทะเล พวกเขาพบว่าการระบาดส่วนใหญ่เกิดขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมาโดยมีอุณหภูมิพื้นผิวน้ำทะเลอุ่นผิดปกติ ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่นักวิจัยคาดการณ์ว่าจะเลวร้ายลงต่อไปในอนาคต
การค้นพบนี้เป็นเครื่องเตือนใจว่ามนุษย์ไม่ใช่สัตว์ชนิดเดียวที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากการระบาดร้ายแรงที่เกิดจากไวรัส แบคทีเรีย และปรสิต แคลร์ แซนเดอร์สัน นักนิเวศวิทยาโรคจากเวอร์จิเนียเทคและศูนย์ทรัพยากรแอฟริกา: สัตว์ ชุมชน และที่ดิน กล่าว ใช้ใน Kasane บอตสวานาและผู้เขียนร่วมของการศึกษาใหม่ “โรคติดเชื้อสามารถส่งผลร้ายแรงต่อทุกชีวิตบนโลก ด้วยปัจจัยที่ซับซ้อนที่มีอิทธิพลต่อการเปลี่ยนแปลงของพวกมัน” เธอ กล่าวในอีเมลถึงPopular Science
การระบาดดังกล่าวกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นในหมู่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา สำหรับการสืบสวน แซนเดอร์สันและแคธลีน อเล็กซานเดอร์เพื่อนร่วมงานของเธอมุ่งเน้นไปที่เหตุการณ์ที่นำไปสู่การเสียชีวิตจำนวนมากในช่วงเวลาสั้นๆ พวกเขารวบรวมผ่านบันทึกที่ตีพิมพ์เป็นภาษาอังกฤษระหว่างปีพ. ศ. 2498 ถึง พ.ศ. 2561 ซึ่งอธิบายถึงการตาย 36 ครั้งจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล 18 ชนิด เนื่องจากนักวิจัยจำกัดการค้นหาเฉพาะรายงานที่ตีพิมพ์เป็นภาษาอังกฤษ พวกเขาตั้งข้อสังเกตว่านี่อาจหมายความว่าอาจมีการเสียชีวิตจำนวนมากเพิ่มเติมที่ไม่ได้แสดงในผลการวิจัย ทีมงานพบว่าไวรัสเป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดและทำให้เสียชีวิตได้มากกว่าโรคจากแบคทีเรียถึง 20 เท่า
การตายจำนวนมากดูเหมือนจะเป็นเรื่องธรรมดา
โดยเฉพาะในแมวน้ำและสิงโตทะเล อาจเป็นเพราะพวกเขาแบ่งเวลาระหว่างทางบกและทางทะเล เมื่อสัตว์เหล่านี้ขึ้นฝั่ง พวกเขาอาจพบสัตว์ที่อาศัยอยู่บนบกที่ติดเชื้อ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าการระบาดของไวรัสไข้เลือดออกในสุนัขที่คร่าชีวิตแมวน้ำไบคาลหลายพันตัวในไซบีเรียตั้งแต่ปี 2530 ถึง 2531 มีต้นกำเนิดในสุนัขบ้าน
อุณหภูมิและช่วงเวลาของปียังเชื่อมโยงกับการเสียชีวิตจำนวนมาก เหตุการณ์ที่อันตรายที่สุดเกิดขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ผลิ โดยปกติแมวน้ำและสิงโตทะเลจะรวมตัวกันเป็นจำนวนมากเพื่อผสมพันธุ์ อย่างไรก็ตาม มีการระบาดมากที่สุดในช่วงฤดูร้อน นอกจากนี้ การตายมักจะเกิดขึ้นในช่วงหลายปีที่อุณหภูมิพื้นผิวน้ำทะเลในภูมิภาคและทั่วโลกอบอุ่นผิดปกติ
อุณหภูมิที่ไม่เอื้ออำนวยสามารถนำไปสู่สภาวะที่สมบูรณ์แบบสำหรับการแพร่กระจายของโรคติดเชื้อแซนเดอร์สันกล่าว เมื่อน้ำแข็งทะเลละลายเร็วเกินไปในฤดู ลูกแมวน้ำจะต้องลงไปในน้ำก่อนที่พวกมันจะพร้อมที่จะหย่านม ปล่อยให้พวกมันอ่อนแอลงและเสี่ยงต่อโรคมากขึ้น น้ำแข็งในทะเลที่หายไปยังหมายความว่าแมวน้ำและสิงโตทะเลในพื้นที่เย็นจะมีพื้นที่น้อยกว่าที่จะโผล่ออกมาจากน้ำเพื่อพักผ่อน ผสมพันธุ์ หรือหลบหนีผู้ล่า ทำให้พวกมันต้องรวมตัวกันแน่นขึ้น
ในขณะที่ทะเลอบอุ่น สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลอาจต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดจากความร้อนหรือขาดสารอาหารเพราะเหยื่อของพวกมันได้ปล่อยทิ้งไว้ในน่านน้ำที่มีอัธยาศัยดีกว่า ทั้งสองสถานการณ์สามารถปล่อยให้สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ แซนเดอร์สันกล่าวว่าเชื้อโรคที่เกี่ยวข้องกับน้ำบางชนิดอาจคงอยู่ได้นานขึ้นในน้ำอุ่น “จากนั้นพวกเขาอาจจะสามารถย้ายเข้าไปอยู่ในพื้นที่ที่ครั้งหนึ่งพวกเขาไม่สามารถเอาชีวิตรอดได้ จึงเป็นการเพิ่มศักยภาพในการแพร่เชื้อไปยังโฮสต์ใหม่”
แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะทำให้การตายจำนวนมากรุนแรงขึ้นในอนาคต แต่ความเสียหายมากมายได้ทำไปแล้ว ผลการศึกษาชิ้นหนึ่งที่ตีพิมพ์เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้วในวารสารScientific Reportsพบว่าน้ำแข็งในทะเลลดน้อยลงอาจสนับสนุนการแพร่กระจายของไวรัส phocine distemperโดยการเปิดเส้นทางให้แมวน้ำที่อาศัยอยู่ในอาร์กติกได้สัมผัสกับเพื่อนบ้านทางใต้ของพวกเขา นับตั้งแต่เกิดโรคระบาดในปี 2545 โรคดังกล่าวได้เดินทางไปยังมหาสมุทรแปซิฟิกตอนเหนือเพื่อแพร่ระบาดในสิงโตทะเล แมวน้ำ และนากทะเล
“ในขณะที่เหตุการณ์เหล่านี้เกิดขึ้นตลอดประวัติศาสตร์และเราจะไม่สามารถหยุดเหตุการณ์เหล่านี้ได้อย่างสมบูรณ์” แซนเดอร์สันกล่าว “เราสามารถลดความถี่และผลกระทบต่อระบบนิเวศทางทะเลได้โดยมุ่งหวังที่จะลดผลกระทบจากความเครียดด้านสิ่งแวดล้อมเช่นการสูญเสียถิ่นที่อยู่และ ผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ” บาคาร่า / เต็นท์หลังคารถ
